休假结束，转眼已经过去快两个月了。我想我终于习惯了日本的生活。本以为只有一年，没想到一年时间也足以让人适应美国，反倒是现在对日本有些不习惯了……在美国户外是不戴口罩的，而日本人真的很认真地戴着口罩，这让我大吃一惊！原来真的都在戴啊。这大概就是对口罩的习惯吧。对于日本人，或者说亚洲人来说，出于预防感冒等考虑，戴口罩的文化已经根深蒂固，所以觉得理所当然吧。疫苗的情况又如何呢？

在休假期间，起初美国也处于新冠疫情中，很难有机会与LED Lab的各位见面，但随着限制逐渐解除，我也能与接纳我的Dr. Stephanie Teasley定期开会，度过了充实的研究时光。那种充满干劲的研究会议，让我想起了硕士和博士生时期。严厉的指导也让我倍感紧张（虽说并没有因此变瘦……）。真的非常开心。

在美国的研究进展顺利，也非常感谢获得了科研费国际共同研究（B）的资助，研究正在稳步推进。与Stephanie老师的共同研究今后也会继续。我会竭尽全力去努力。之后也会经常访问密歇根。

那么，这次我是在密歇根大学（The University of Michigan: UM）安娜堡分校受教的。对于今后打算休假、且与UM多少有些缘分、正在考虑是否将其作为候选地的人，我想写下我的一些感受。当然，这也是为了我自己。结论是：非常推荐。首先，我想写写申请休假前作为研究者应该做的事、城市氛围、大学、生活环境、饮食、教育，以及意外地很重要、且因州而异的驾照相关事宜。

申请休假前作为研究者应该做的事：在海外进行研究时
特别是要在活跃于海外的知名教授门下进行研究，果然还是需要用英语撰写出自己的代表作。也就是说，要拥有能作为自己名片的研究论文。而且，如果不是SCI或SSCI的话会比较困难。虽然对于“是否过于依赖SCI、SSCI”确实存在疑问，但在2022年的今天，这无疑是衡量研究者能力的一个参数。对方的老师们也希望与能让自己放心的、有研究能力的研究者一起工作。受我的恩师赤堀侃司老师的影响，我从博士生时期起就一直以挑战海外学术期刊为宗旨。这源于我纯粹的想法：希望自己所做的事情能被世界各地的人阅读，如果能拥有一个与志同道合的人进行讨论的场所就太好了。多亏了这一点，我的论文也得以被不少SCI、SSCI期刊收录。

这是一个相当长期的过程。如果研究者有3、4年后去海外进行研究的打算，请务必拥有海外学术期刊，特别是SCI、SSCI的论文。那将成为你作为研究者在海外的名片。
#正因为如此，我通常对学生说，论文要以
#投向海外学术期刊为目标努力！当然也有例外。
#即使是硕士毕业，以有影响力的方式
#发布自己所做的工作，在这个过程中培养出的思考方式在企业等领域也是有用的。

啊，还有当然需要研究经费。正如后文所述，生活成本相当高，所以必须带上相应的研究经费。

关于安娜堡（Ann Arbor）
对于今后想通过休假等方式去美国的人，如果与密歇根大学有缘分，我非常推荐安娜堡。起初听说密歇根州治安不好，我很不安，但安娜堡是个例外，非常安全。这里自然资源丰富，是个非常好的城市。城市紧凑，没有高楼大厦，购物区与自然和谐共存。公园非常多。从日常使用的小公园，到都会公园（Metro park）、州立公园（State park）、县立公园（County park）应有尽有，还能享受各种活动。如果你喜欢接触大自然、散步或游玩，支付一年的停车费绝对物超所值。我们经常参加都会公园的农场活动，所以支付了年费。这里也是适合育儿的城市。冬天非常冷（河流和湖泊会结冰。冬天的上半岛非常冷。即使在安娜堡，冬天也有-10度），但即便如此，它依然是个非常好的城市。周末可以去城里或郊区的农贸市场，儿童博物馆也很棒。我的孩子们非常喜欢，我们花了150美元买了年票。去几次就回本了，而且如果是美国科学技术中心协会（ASTC）旗下的博物馆，还可以享受折扣或免费入场（如芝加哥儿童博物馆、卡内基科学中心等）。密歇根大学自然历史博物馆是免费入场的，但持有这张会员卡在博物馆商店可以打折。

夏天最高气温会接近30度，很多人会去划皮划艇。我们当然没法拥有那么大的装备，所以带着大游泳圈去玩。光是顺着河流上游漂流下来就很放松了。夏天有很多活动。夏季艺术节等各种节日很多。去芝加哥也可以坐火车。大概4个小时吧。和开车差不多。那里有美铁（Amtrak）车站。

需要注意的一点是经常停电。密歇根的某个地方每天都会发生停电。而且停电后不会马上修复。所以，除了去DTE的网站报告停电情况，并设置接收短信通知外，别无他法。冬天的话，有些人会预订酒店立刻搬进去。这也是一种方法。第二点是道路施工非常多。冬天会稍微消停点，但从春季到夏季，到处都在施工，开学典礼前，中央校区所在的市中心道路封闭非常多。Stephanie老师也说过，密歇根只有两个季节：冬天和道路施工季（笑）。不过，确实非常多，而且路况很差。到处都是坑坑洼洼的。

密歇根大学
关于研究水平，密歇根大学不用多说大家也知道，它是“公立常春藤”之一，在泰晤士高等教育排名中也位列前20名左右。这里有很多世界知名的研究者，非常受启发。如果有缘分，建议与相关的老师交流，推进共同研究。可以阅读的论文也非常多。日本受预算等因素影响，环境相当严峻，但美国的研究型大学则不同。研究环境非常好。在日本，能像这样阅读大量学术期刊和手册的地方，大概只有东京大学了吧。图书馆也有研究生图书馆，非常适合集中精力。我所在的校区是中央校区，位于市中心，附近可以吃饭和喝咖啡。此外，持有学生证（我的是访问学者卡）的话，据说可以免费乘坐密歇根大学的校车以及名为“The Ride”的市内公交车。北校区还有健身房。月费是35美元左右吧？那里还有各种雕塑，喜欢的人光是散步参观也会很开心。虽然冬天非常冷。

密歇根大学本身对于接收海外访问学者已经非常习惯，只要接收的老师同意，就会移交给行政办公室，并在国际中心远程参加英语测试，机械地推进手续。最晚也要在出发前一年开始办理。我的情况是因为疫情，出国的人很少，在美国领事馆的签证面试进行得很快，但现在情况可能变了。可能需要相当长的时间。

生活环境
生活方面，在美国无论哪个州，没有车都无法生活，所以你肯定会买车，而在密歇根，车是必需品。开车4个半小时可以去芝加哥，反方向4个多小时可以去尼亚加拉大瀑布，花10个小时开车也能去纽约市。不过，关于居住选择，密歇根大学有宿舍，但访问学者不能使用。那是给学生用的。也许有空位的话可以使用，但国际中心没有提供相关指南，所以我想应该是不能用的。安娜堡是个非常安全的城市，但市中心似乎有一些轻微犯罪。而且酒吧也很多，可能会比较吵。毕竟住着很多学生。最好离市中心远一点。

日本料理等饮食情况
我想日本人并不多。因为有丰田的研究所，所以偶尔能见到日本人，但在亚裔中并不算主流。不过，说到安娜堡的日本料理情况，确实有日本餐厅。但味道应该是“美式日本料理”。虽然有Godaiko、Yotsuba等，但可以说都是迎合了美国人口味的日本料理。理解这一点再去很重要，不要抱有过高的期待。大概也就是在吃腻了美国食物时去吃一下的程度吧。我们去了中央校区附近一家名为“The Seoul”的韩国餐厅。味道相当不错。我非常喜欢拌冷面，经常点。

如果要自己做饭，Kroger、Busch’s、Target等普通超市都有卖食材。味噌和酱油也有。大米卖的是加州米。Busch’s大概是密歇根当地的超市吧。也卖密歇根葡萄酒。据说在美国其他地方流通并不多。密歇根的啤酒也很有名，所以酿酒厂很多。如果想要更多亚洲食材，在往Saline方向有一家叫Tsai的店。我们经常去。因为孩子们喜欢滑子菇和烤海苔，所以经常光顾。离安娜堡市中心开车约15分钟。离Target和Meijer很近，可以一起采购。那一带还有Best Buy，很方便。虽然离中心远了点。

另外，有一家叫Yoon’s bakery的韩国面包店，这里的面包很好吃。是日本面包。虽然也有韩国口味的，但口感和日本完全一样。还有红豆面包、咖喱面包。蛋糕也和日本的一模一样。那家面包店附近有Kroger，也有Fedex，还是个购物区，很方便。

从安娜堡开车40分钟左右有一个叫Novi（诺维）的城市，住着很多日本人，去那里有一家叫One World的日本食品超市。不过，毕竟是在美国买日本食材的店，价格自然比较贵。我们刚来美国时1美元约115日元，但到后期变成了1美元130-140日元左右，非常痛苦。做好这个心理准备很重要。不过那里卖青鱼。茗荷3个要7美元左右。普通美国超市是不卖的。普通的日本料理食材，普通的美国超市也有卖。比如大米、味噌、酱油、一些简单的日本调味料等。如果想要非常正宗的东西，去Novi比较好。Novi和安娜堡氛围不同，很有趣。日本人也多。安娜堡可能没那么多。安娜堡给我的印象是韩国人比较多。

关于汽车，在Novi附近的法明顿（Farmington）有一家在日本也很有名的二手车行Gulliver。因为有日本人负责，我想应该很放心。因为是长期居住在美国的人在负责店面，所以可以放心。汽车保险也可以介绍有日本人代理的地方。我们的情况是汽车检查也直接用了Gulliver合作的地方。虽然主要是Rapid check-up，但负责人说话很坦率，只说必要的事情并进行处理。听说有很多商家会不断增加不必要的项目来收费，但这里没有。推荐。根据需要去Novi就行。关于路况，密歇根的道路状况相当糟糕。不是指堵车，而是指道路的“状态”。坑坑洼洼的，非常严重。野生动物也经常出现。当然，冬天会结冰。但也许是因为这种土地性质，第二天一早除雪车就会开动，主要道路可以正常行驶。不过，道路救援合同是必须的。这是在签汽车保险时被推荐的，所以就拜托了他们。虽然可以用日语沟通，但那家公司似乎只做翻译，并不是道路救援的专业人员。这一点需要注意。有一次轮胎爆了，处理时才发现这一点。因为是在美国，响应很慢，如果是节假日或深夜，即使对方说“会处理”，也经常会突然说不处理了。这一点和日本有很大不同。需要注意。

教育与医疗
如果是带孩子的话，寻找托儿所（Child care center）可能需要时间。和日本一样，需要“保活”（寻找托儿所的活动）。很难有空位。我起初希望进入密歇根大学的托儿所，但没成功。被告知在排队名单上，但有100多人排队。嗯，这肯定没戏（笑）。而且一个孩子一个月要2000美元左右……离住处远4英里左右的地方也许会便宜些。虽然都叫托儿所，但各有特色，最好去网站确认一下。即使在网站上申请参观，基本上也不会回应，所以最好打电话。

我的孩子上的公立学校幼儿园在PBL（项目式学习）和编程学习方面也下了很大功夫。这是相当高水平的学习形式，而且考虑到英语能力，我本来很担心，但没想到孩子掌握了，非常吃惊。不过，我想这是美国的特点，教师的权限很大，所以关于共同的质量保证，有的学校有Director在负责，但其他部分可能意识不强。幸运的是，我孩子的老师很好。这不仅限于密歇根或安娜堡，作为美国整体的课题，教师教育技能的个人差异很大。此外，优秀的老师也经常会转向下一个职业生涯。这和日本有很大不同。

话虽如此，安娜堡的小学在全美范围内也是高水准的。另外，安娜堡基本上是学区制。如果有空位和明确的理由，似乎可以跨学区上学。入学手续最好在暑假开始前办理。暑假期间，大学自不必说，老师们也完全不在学校。是彻底的休假。6月份就会进入暑假，所以在此之前预约学校并完成手续是最好的。需要提前在日本接受健康检查，并将结果翻译成英语。预防接种也是。预防接种非常重要。如果不足的话必须在医院补打。另外，我周围打新冠疫苗的孩子也很多。学校本身也在推荐，教育委员会也会发邮件请求“请打新冠疫苗”。另外，即使感染了新冠，如果是无症状则居家隔离5天，有症状则隔离10天，如果用家用试剂盒检测呈阴性，就可以回学校。不过，之后似乎还有10天内无论去哪里都必须戴口罩的规定。这已经成为惯例了。

虽然不知道日本的情况，但学校和教育委员会每周都会很勤快地发邮件。除了新冠感染者的情况外，还有活动介绍、志愿者招募、捐款招募等（捐款当然不是义务，但我想即使是小额也会有很多人捐）。教育相关的活动相当有趣。有PBL的设计师讲述学校在进行什么样的教育。关于目标是什么、做什么等进行了演示，非常有趣。日本的公立学校没有这样的职位，所以很有意思。重要的通知虽然也有日语版，但基本上感觉日本人很少，所以最好不要指望有太多支持。

既然提到了新冠，顺便说一下医疗方面，美国正如传闻中所说，医疗费用很高。以密歇根大学为例，学生必须强制加入包含一定程度牙科保障的医疗保险。如果不需要该保险，则必须满足密歇根大学的保险标准并申请豁免（Waiver），但在日本并没有能满足这种标准的保险。密歇根大学的保险费用我记得是每人每月150美元，听说在同类保险中保障力度还算不错。不过，牙科方面就不好说了，虽然写着有一定保障，但感觉还是会扣除不少费用。这可能也取决于牙科诊所，听说实习医生或刚起步的牙科诊所会便宜一些。总之，出国前一定要去牙科把蛀牙彻底治好。

虽然密歇根大学的儿科有能用日语沟通的医生，但根本预约不上。我当时被告知要等2个月（2021年9月时）（电话客服的态度也相当冷淡……）。这显然是不可能的，所以我选择了一家位于Ann Arbor郊外、可以提供综合诊疗的医院。虽然负责的医生人很好，沟通也很轻松，但他刚到密歇根，还没有加入保险网络，所以起初费用很高。正如传闻所言，只是看个鼻子或耳朵，就要花120到150美元。

驾驶执照
在美国生活，车是必需品。关于密歇根州的驾照，如果你在日本已经有驾照，可以免除30天的驾驶练习义务，但仍需参加笔试和路考。笔试……或者说电脑测试，需要预约参加。通过后，需要通过电话或网络向提供技能考试的公司预约，然后参加路考。在Ann Arbor，我当时找不到可以提供考试的公司，最后去了Livonia。建议避开新生入学的时期。有些地方打电话根本打不通，遇到这种情况就放弃吧。

行李运输
这虽然与密歇根无关，但利用邮局寄送衣物等行李也是一种方法。如果是单人前往可能不需要，但如果是全家出行，考虑到孩子们的衣服和初期生活环境，提前寄送一些必需品是一个选择。不过，日本这边的邮局没问题，但美国那边可能会比较麻烦。我们当时寄了8到9个包裹，结果丢了3个。其中一个里面装着我的外套，因为密歇根很冷……（哭）。绘本和日语书籍的包裹也丢了。即使追踪包裹，也只能查到抵达美国，之后就查不到了，打电话过去，对方只会咬定说是在海关手续上耽误了。太糟糕了。给日本邮局打电话，他们也不会处理。因为包裹已经离开了日本邮局的管辖范围，他们也不会协助向美国邮局交涉。只会让你自己去咨询美国邮局。我们是在出发前2个月通过海运寄出的，但还是不行。不推荐海运。如果想提前寄送包裹，虽然费用较高，但建议委托黑猫宅急便（Yamato Transport）这类能全程负责、信誉良好的公司。回国时，虽然花了不少钱，但因为不想再经历丢失包裹的事，我选择了黑猫。

密歇根州靠近五大湖，自然资源丰富。北部地区四季风景各异。冬天湖水会结冰。题图是苏必利尔湖，冬天去的话，就像这样结冰了，非常梦幻。这里还有许多动物。

总之，如果与密歇根有缘，有机会前往的话，建议将其作为一个强有力的候选地进行考虑。我个人非常推荐。